Qu'est-ce qu'une eSIM ?
Une eSIM est une carte SIM logée dans le matériel du téléphone au lieu d'un tiroir amovible. Vous téléchargez le forfait — normalement en scannant un QR code — et le téléphone le traite comme une seconde ligne. Voici la partie qui compte si vous partez aux États-Unis.
Comment fonctionne une eSIM
Un téléphone compatible eSIM possède une petite puce permanente qui peut contenir un ou plusieurs forfaits mobiles. Acheter un forfait vous donne un code d'activation ; dans l'application USA eSIM, ce code est simplement là, dans votre commande. Le téléphone écrit le forfait sur la puce, et à partir de là il se comporte comme n'importe quelle autre SIM.
Comme l'eSIM se place à côté de votre SIM physique, le téléphone fait fonctionner les deux en même temps. Votre numéro reste joignable pendant que l'eSIM fait le travail de données sur un réseau américain.
eSIM ou SIM prépayée achetée aux États-Unis
Une SIM prépayée américaine, c'est trouver une boutique ouverte, parfois présenter une pièce d'identité, parfois donner une adresse locale, et payer à un comptoir après un vol qui a déjà pris l'essentiel de votre journée. Une eSIM arrive tout de suite, s'installe en deux minutes environ, et ne peut pas tomber sur le côté du siège de la voiture de location.
Disons le compromis à voix haute : une SIM locale vous donne un numéro de téléphone américain, ce forfait data non. C'est ce numéro que demanderont l'écran de vérification d'une application de livraison, un comptoir de location ou le rappel d'un restaurant. Si vous n'avez besoin que d'Internet, l'eSIM est plus rapide et moins chère. S'il vous faut un numéro auquel un service américain peut envoyer un SMS, achetez aussi une SIM locale.
Quels téléphones prennent en charge l'eSIM ?
iPhone XS et plus récents, Samsung Galaxy S20 et plus récents, Google Pixel 3 et plus récents, et la plupart des téléphones Android récents de milieu et haut de gamme. Chaque iPhone vendu aux États-Unis depuis le 14 n'a plus aucun tiroir SIM. Il existe des exceptions régionales — quelques modèles vendus sur certains marchés arrivent sans eSIM — donc un coup d'œil avant d'acheter un forfait ne coûte rien.
Pourquoi cela convient à un voyage aux États-Unis
Deux étapes lentes disparaissent. Aucun relevé d'itinérance ne vous attend au retour, et aucune course à faire le premier matin, alors que vous préféreriez être ailleurs.
Vous installez le forfait avant de partir. Quand les portes de l'avion s'ouvrent, le téléphone trouve seul un réseau, et vos applications de messagerie, votre application bancaire et votre propre numéro continuent comme avant.
Une eSIM est-elle sûre ?
Au moins autant qu'une SIM en plastique. Le profil réside dans une puce sécurisée dédiée, il ne peut pas être extrait d'une carte que quelqu'un d'autre aurait ramassée, et l'installer ou le supprimer exige le téléphone déverrouillé, dans votre main.