Was ist eine eSIM?
Eine eSIM ist eine SIM-Karte, die in der Hardware des Handys selbst sitzt statt in einer herausnehmbaren Schublade. Sie laden den Tarif herunter — normalerweise per QR-Code — und das Handy behandelt ihn als zweite Leitung. Jetzt kommt der Teil, der zählt, wenn Sie in die USA fliegen.
Wie eine eSIM funktioniert
Ein Handy mit eSIM-Unterstützung hat einen kleinen, fest verbauten Chip, der einen oder mehrere Mobilfunktarife aufnehmen kann. Beim Kauf eines Tarifs bekommen Sie einen Aktivierungscode; in der USA eSIM App liegt dieser Code einfach da, in Ihrer Bestellung. Das Handy schreibt den Tarif auf den Chip, und von da an verhält er sich wie jede andere SIM.
Weil die eSIM neben Ihrer physischen SIM sitzt, betreibt das Handy beide gleichzeitig. Ihre eigene Nummer bleibt erreichbar, während die eSIM in einem US-Netz die Datenarbeit übernimmt.
eSIM oder eine in den USA gekaufte Prepaid-SIM
Eine US-Prepaid-SIM heißt: einen geöffneten Laden finden, manchmal einen Ausweis zeigen, manchmal eine lokale Adresse angeben und an einer Kasse zahlen, nach einem Flug, der den größten Teil Ihres Tages schon verbraucht hat. Eine eSIM kommt sofort, ist in etwa zwei Minuten installiert und kann nicht neben den Sitz des Mietwagens fallen.
Sagen wir den Nachteil laut: Eine lokale SIM gibt Ihnen eine US-Telefonnummer, dieser Datentarif nicht. Nach genau dieser Nummer fragt der Bestätigungsbildschirm einer Lieferapp, der Mietwagenschalter oder der Rückruf aus dem Restaurant. Wenn Sie nur das Internet brauchen, ist die eSIM schneller und günstiger. Wenn Sie eine Nummer brauchen, der ein amerikanischer Dienst schreiben kann, kaufen Sie zusätzlich eine lokale SIM.
Welche Handys unterstützen eSIM?
iPhone XS und neuer, Samsung Galaxy S20 und neuer, Google Pixel 3 und neuer und die meisten aktuellen Android-Handys der Mittel- und Oberklasse. Jedes iPhone, das in den USA seit dem 14 verkauft wird, hat überhaupt keine SIM-Schublade mehr. Es gibt regionale Ausnahmen — einzelne Modelle für bestimmte Märkte kommen ohne eSIM —, ein Blick vor dem Tarifkauf lohnt sich also.
Warum das zu einer USA-Reise passt
Zwei langsame Schritte fallen weg. Zu Hause wartet keine Roaming-Abrechnung auf Sie, und an Ihrem ersten Morgen steht keine Besorgung an, während Sie lieber woanders wären.
Sie installieren den Tarif vor der Abreise. Wenn sich die Flugzeugtüren öffnen, findet das Handy von allein ein Netz, und Ihre Messenger, Ihre Banking-App und Ihre eigene Nummer laufen weiter wie vorher.
Ist eine eSIM sicher?
Mindestens so sicher wie eine Plastik-SIM. Das Profil liegt in einem eigenen, gesicherten Chip, es lässt sich nicht aus einer Karte ziehen, die jemand anderes aufgehoben hat, und Installieren oder Entfernen verlangt das entsperrte Handy in Ihrer Hand.