eSIM とは？
eSIM は、取り外せるトレイではなく端末自体のハードウェアに入っている SIM カードです。プランをダウンロードすると——ふつうは QR コードの読み取りで——端末はそれを2本目の回線として扱います。アメリカへ行く人にとって大事なのはここから先です。
eSIM の仕組み
eSIM に対応した端末には、ひとつ以上のモバイルプランを保持できる小さな内蔵チップがあります。プランを買うとアクティベーションコードが手に入りますが、USA eSIM アプリではそのコードは注文の中に最初からあります。端末がプランをチップに書き込めば、あとは他の SIM と同じように動きます。
eSIM は物理 SIM の隣に置かれるので、端末は2つを同時に動かします。自分の番号は連絡がつくまま、データはアメリカのネットワーク上で eSIM が運びます。
eSIM か、アメリカで買うプリペイド SIM か
アメリカのプリペイド SIM は、開いている店を探し、身分証を見せることもあり、現地の住所を書くこともあり、一日の大半を使ったフライトのあとにカウンターで支払う、という手順です。eSIM はすぐに届き、2分ほどで設定でき、レンタカーの座席の隙間に落ちることもありません。
トレードオフははっきり言っておきます。現地 SIM はアメリカの電話番号をくれますが、このデータプランはくれません。デリバリーアプリの認証画面、レンタカーのカウンター、レストランからの折り返しが求めるのは、その番号です。インターネットだけでよければ eSIM のほうが速くて安い。アメリカのサービスから SMS を受け取れる番号が要るなら、現地 SIM も買ってください。
どの端末が eSIM に対応している？
iPhone XS 以降、Samsung Galaxy S20 以降、Google Pixel 3 以降、そして最近のミドルレンジとハイエンドの Android の多く。アメリカで売られている iPhone は 14 以降 SIM トレイ自体がありません。地域による例外もあり——一部の市場で売られている数機種は eSIM なしで出荷されます——プランを買う前に確認しておく価値があります。
アメリカ旅行に向いている理由
時間のかかる2つの手順が消えます。帰宅後に待っているローミングの請求もなく、本当は別の場所にいたい初日の朝に用事もありません。
プランは出発前に入れておきます。機体のドアが開けば端末は自分でネットワークを見つけ、メッセージアプリも銀行アプリも自分の番号もそれまでどおりです。
eSIM は安全？
少なくともプラスチックの SIM と同じくらいには。プロファイルは専用のセキュアチップの中にあり、誰かが拾ったカードから抜き出すことはできず、設定も削除もロックを解除した端末が手元にないとできません。