レンタルWiFi・空港SIMカウンターとeSIMを比較する

出発空港でレンタルWiFiを受け取ると帰国時の返却窓口に並ぶ手間が発生し、現地でSIMを探すと売っている場所自体が少なく、事前にeSIMを入れておけば着陸後に機内モードを解除するだけで通信が始まる。 海外旅行の通信手段として長年定番だったレンタルWiFiだが、アメリカ行きの場合は事情が少し違う。

レンタルWiFi:使い慣れているが端末が増える

出発空港のカウンターで受け取り、帰国時に返却ボックスか窓口に戻す。これが一番の障壁で、返却を忘れると延滞料金が発生し、混雑時は受け取りにも返却にも列に並ぶ時間がかかる。端末自体もバッテリー切れの心配があり、複数人で1台を共有すると全員の電波が同時に途切れる。モバイルバッテリーと充電ケーブルも荷物に増える。

現地の空港でSIMを探す場合

観光客の多い国の空港では到着ロビーに通信会社のカウンターが並んでいることがあるが、アメリカの空港はその作りになっていない。自販機や売店の一角にSIMが置いてある程度で、選択肢は限られ、設定方法を教えてくれるスタッフもいない。正規の通信会社の店舗は繁華街にあり、空港からわざわざ足を運ぶ必要がある。

eSIM:出発前に入れておけば端末はそのまま

eSIMはQRコードで配布されるため、出発前に自宅のWi-Fi環境でスキャンして入れておける。プランは未使用の状態で待機し、実際にアメリカのネットワークに接続した瞬間から日数が消費される仕組みなので、早めに入れても損はしない。機種ごとの設定手順はiPhone設定ガイドにまとめている。

方法	出発前の準備	現地到着後	返却の手間
レンタルWiFi	空港カウンターで受け取り	端末を持ち歩き充電管理	帰国時に返却が必要
現地でSIMを探す	特になし	販売場所を探して購入	不要だが差し替えが必要
事前にeSIMを設定	QRコードを読み込むだけ	機内モード解除で自動接続	不要、期限切れで自然に無効化

アプリでの購入と支払い

購入はアプリ内で完結する。滞在日数に合わせてプラン一覧から選び、クレジットカードで決済すると同時にQRコードが発行される仕組みで、アメリカの電話番号や現地口座は不要だ。設定した後に本当に容量や仕組みが合っているか不安な場合は、eSIMとは何かの説明を先に読んでおくと判断しやすい。購入や設定でつまずいた場合はよくある質問にも目を通しておきたい。

まとめ

グループ旅行で1台のWiFiルーターを共有してきた人にとって、返却不要という点だけでもeSIMは検討する価値がある。空港で何かを探す手間も、返却の列に並ぶ手間もなく、着陸してから最初にすることは機内モードの解除だけになる。